日本男篮85比78击败中国台北之后，名古屋亚运会男篮四强全部落定，中国、韩国、伊朗、日本四支亚洲传统强队会师半决赛，而中国男篮的下一个对手，就是东道主日本队。9月18号周五晚上18点20分，这场半决赛将会正式开打，对于所有关注这支年轻国家队的球迷来说，这是一场从赛前就绷着弦的比赛。郭士强已经在队内明确表态，这场球没有任何商量的余地，只能赢不能输，要打出大胜的气势，绝不能给对手留下任何爆冷的机会。
现在摆在中国男篮面前的阵容情况，其实并不算宽裕。此前八强战对阵沙特时就因伤缺席的朱俊龙、赵嘉义、李弘权，这一场依然确定高挂免战牌。据了解李弘权之前已经主动向教练组请战，希望能带着伤上场帮球队分担锋线压力，但最终还是没能通过队医的伤病评估，只能留在替补席观战。这也意味着，和沙特一战打满全场的9人轮换阵容，将会是这场中日对决的全部可用兵力，球队的轮转空间比大家预想的还要紧张。很多老球迷看到中日亚运半决赛再次碰面，第一反应就会想起2014年仁川亚运会的那场冷门。那一届是宫鲁鸣指导推动国家队新老交替的节点，易建联、王治郅、孙悦等老将全部淡出国家队，12人大名单里周鹏和刘晓宇是1989年出生的老将，其余几乎全是年轻面孔，周琦当时才刚满18岁。那场球丁彦雨航开局状态爆棚，连投带突快速砍下10分，带着球队早早拉开两位数领先，半场篮板球27比13完全碾压对手，第三节最多的时候还领先了日本队15分。
谁也没想到转折来得这么快。当时教练组想着领先优势足够，开始换上更多年轻球员练兵，场上节奏一下子松了下来，日本队抓住机会多点开花，末节直接轰出一波14比2的攻势。整个第四节的最后八分钟，中国男篮全队只拿到3分，比江岛慎全场10投全中狂砍23分，靠着他的连续关键球，日本队直接完成反超，最终79比72赢下比赛。这是亚运会历史上中国男篮第一次输给日本队，赛后宫鲁鸣接受采访时坦言，球队从头到尾犯了轻敌的错误，赛前准备的重点根本没放在日本队身上，大家都觉得赢下对手是理所当然的事，最后才吞下了失利的苦果。那次输球之后，中国男篮后续不敌伊朗，直接刷新了队史亚运会最差战绩，成了很多球迷心里记了十年的遗憾。这次再碰面，两队的阵容早已经物是人非。日本队虽然派出的是二队，八村塁、渡边雄太这些在海外效力的核心球员全部缺席，但这支年轻队伍的韧性一点都不弱，小组赛只输给韩国，一路打到四强，八进四对阵中国台北，末节被对手打出15比0的追分高潮，还是稳稳咬住了胜利。他们阵中的归化中锋科克，曾经在CBA广州龙狮效力过，对国内球员的比赛风格非常熟悉，全场砍下12分8篮板，是日本队内线最稳定的支点。
而中国男篮这边，刚从和沙特的苦战里走出来，廖三宁在八强战里打出了国家队生涯的最强一战，独砍30分7篮板4助攻，末节多次命中关键球把球队从落后的边缘拉了回来，余嘉豪16分9篮板、胡金秋14分的内线组合，在攻防两端都展现出了绝对的统治力。这次面对日本队，两个人如何限制住科克的内线冲击，将会是决定比赛走向的核心。
十年前的轻敌教训还历历在目，现在这支年轻的中国男篮，没有任何资本再小看对手。9月18号的这场比赛，不只是一张决赛门票的争夺，更是要把当年那股憋着的劲打出来，让所有人看到这支新生代国家队的硬气
